Ontdek de rijke cultuur van Turkije

Dicht bij Europa ligt Turkije, een land vol schatten uit het Oosten, met een rijke cultuur, tradities en kunst. Het aantal inwoners in Turkije ligt vandaag de dag boven de 82 miljoen.
 
Ongeveer 90% van de bevolking is moslim, wat betekent dat de soennitische islam de belangrijkste religie is. De rest van de bevolking volgt andere religies, zoals soefisme, christendom en jodendom.

Een interessante eigenschap van de religie in Turkije is dat de alevieten ongeveer 15 miljoen mensen vertegenwoordigen, maar als een religieuze minderheid beschouwd worden door de rest van de bevolking. Hun versie van de islam is minder traditioneel en dogmatisch en vertoont meer gelijkenissen met het sjiisme.
 
De officiële taal in Turkije is Turks, en het is een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van het land. Ongeveer 87% van de bevolking spreekt het. Daarnaast wordt Frans nog vaak onderwezen, evenals Engels. In de grote steden is het dan ook niet ongebruikelijk om gesprekken te voeren in een van deze talen.

De Turkse cultuur is rijk aan moslim religieuze feesten, evenementen die verband houden met belangrijke historische gebeurtenissen, en traditionele seizoensgebonden festivals. Dit weerspiegelt de feestcultuur van Turkije.
 
De ramadan is een van de grootste tradities in Turkse cultuur. Dit is niet verrassend, aangezien de islam de belangrijkste religie in Turkije is. Gedurende deze maand van vasten wachten de gelovigen elke avond op het signaal om het feest te beginnen, dat vaak doorgaat tot laat in de nacht in restaurants, hotels en zelfs op straat. Het hele land leeft tijdens deze periode volgens de zonsopgangen en -ondergangen, waarbij nieuwe feestelijke gewoontes worden aangenomen.
 
Reizen in Turkije biedt ook de kans om de grote Turkse kunsten te ontdekken die bijdragen aan de rijke cultuur van het land. Denk bijvoorbeeld aan de folkloristische dansen, waaronder ballet, dat tijdens de Republiek tot een officiële kunstvorm werd gemaakt. De Turkse klassieke muziek ("Türk Sanat Müziği") is ook heel typisch en folkloristisch; deze muziek wordt gespeeld met instrumenten zoals de tambur, ney en kanun.
 
Het Turkse schaduwtheater, dat zijn oorsprong vindt in Hacivat en Karagöz, is een andere belangrijke culturele referentie. Ook de filmindustrie wordt gevierd tijdens verschillende filmfestivals, zoals het Antalya Film Festival en het Istanbul International Film Festival.
 
Feesten in Turkije
In Turkije worden nog zo'n tien andere feesten gevierd, elk gerelateerd aan een historisch of religieus feit. Voorbeelden hiervan zijn de Onafhankelijkheids- en Kinderfeestdag, de Jeugd- en Sportdag, de Overwinningsdag, de Republiekfeestdag, Seker Bayram aan het einde van de ramadan, en Kurban Bayram, dat net als de ramadan volgens de maankalender wordt gevierd.

De "draaikolkende derwishes" maken een belangrijk deel uit van het Turkse folklore en de cultuur. Deze moslim religieuzen leven teruggetrokken in tekke (kloosters), en sommige zijn nog steeds actief. Ze staan bekend om hun poëtische, spectaculaire en betoverende ceremonies. De dans die ze uitvoeren, wordt door de derwishes gebruikt om in contact te komen met het goddelijke.
 
Religieuze feesten, zoals de eerder genoemde, spelen ook een belangrijke rol, en veel praktijken zijn gericht op de islam. Dit geeft Turkije een drievoudige cultuur van Arabisch, moslim en natuurlijk Turks.
 
De Turkse cultuur strekt zich uit over kunst, sport, feesten en tradities. Zich onderdompelen in deze cultuur betekent je verbinden met een geschiedenis die duizenden jaren oud is, en die zich heeft weten aan te passen aan de veranderende beschavingen, volkeren en belangrijke maatschappelijke vooruitgangen.
 
Wist je dat?
Thee (çay) is de nationale drank van Turkije! Thee wordt in Turkije geproduceerd, vaak lang getrokken en meestal erg zoet. Het maakt deel uit van het dagelijks leven van de Turken en wordt ook vaak aan gasten aangeboden.